Bonnie Tylers sista resa har blivit en djupt känslosam händelse i hennes hemtrakter. Hundratals människor kantade på lördagen gatorna i den walesiska kustbyn Mumbles när den världsberömda sångerskans kista fördes hem. Många stod tysta längs vägen för att visa sin respekt för en artist vars raspiga röst och stora låtar gjorde henne älskad långt utanför Wales. Men mitt i sorgen väcks också frågan: hur tar man farväl av en stjärna som betydde så mycket för en hel hembygd?
Tyler avled i början av juli på ett sjukhus i Portugal efter en tids sjukdom. Hon blev 75 år gammal. Det som gör hennes sista tid extra omtumlande är att hon egentligen skulle ha gett sig ut på en Europaturné i maj. Planerna fick dock ett abrupt slut när hon lades in på sjukhus i Portugal och tvingades genomgå en akut operation på grund av tarmbesvär. Från att ha förberett sig för att möta publik på scenen förändrades allt på kort tid.
Nu samlas människor inför den stora minnesgudstjänsten på måndag i St Mary’s Church i Swansea. Därefter ska Bonnie Tyler begravas i sin hemby Skewen, där hon föddes 1951. Ceremonin kommer att sändas direkt på hennes officiella webbplats och även kunna följas på storbildsskärmar utanför kyrkan. Det visar hur enormt intresset är kring det sista farvälet. För många handlar det inte bara om en berömd sångerska, utan om en kvinna som fortfarande hade en stark koppling till Wales och sina fans där.
Bland dem som samlades fanns 18-åriga Carys Edwards, som beskrev den speciella relationen mellan artisten och hennes hemtrakter. Hon berättade att Tyler alltid kom tillbaka till Wales och att hennes låtar verkligen berörde människorna där. Orden säger mycket om den tomhet som nu har uppstått. Bonnie Tyler lämnar efter sig ett stort musikaliskt arv – men också minnen hos generationer av människor som såg henne som mer än bara en internationell stjärna. När hennes kista nu förs till den plats där allt började återstår ett sista, smärtsamt kapitel i berättelsen om en av Wales mest älskade röster.
